Roteiros de Viagem
Ibitipoca - MG

Conceição do Ibitipoca é considerado um dos mais antigos povoados de Minas. A mineração fez surgir o lugarejo que, em 1764, recebeu a visita do governador da capitania em uma longa viagem de inspeção. Na fachada da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, a data de construção, 1768, é tomada como um marco histórico. Entretanto, a referência mais antiga do arraial é a bandeira do então vigário de Taubaté, padre João de Faria Fialho, que menciona um "Monte de Ebitipoca" no roteiro das minas de ouro, ainda em 1692.

Já não se fala mais do arraial como um presépio encravado nas montanhas, pois logo no primeiro olhar, avista-se aglomerados de casas que não existiam, expandindo tanto a parte alta como a parte baixa do arraial. Sua população, com alguns resquícios da economia agrícola de subsistência, vive de atividades relacionados ao turismo. Ora são funcionários do Instituto Estadual de Florestas, ora mexem com comércio: como donos de mercearia, bar, loja de artesanato, pousada, restaurante ou camping.

Apesar de ter se tornado praticamente a única fonte de trabalho para a população, o turismo não tem o seu fluxo controlado e causa impacto sobre o Parque. A sua capacidade ambiental é menor que a "infra-estrutura" oferecida pelo conjunto Arraial, Parque e arredores, assim, o número de trilhas vem aumentando espontaneamente, e com isso plantas e animais estão sendo cada vez mais confinados e a desagregação das superfícies recebe maior impulso, ocorrendo sulcos e ravinamentos nas trilhas oficiais e nas trilhas espontâneas.

Com o objetivo de auxiliar a administração na gestão do seu território e desenvolver atividades turísticas em coerência com a capacidade e os atrativos locais, foi encomendado pela SEPLAN um Plano Diretor para Conceição do Ibitipoca. O Plano, que está em andamento, prevê atuação conjunta da Fundação João Pinheiro (BH) e especialistas em Turismo e Comunidade, envolvidos em um processo participativo.