Estrada Real: um presente da corte portuguesa para o Brasil

Quatro séculos depois de seu nascimento, uma rota que inicialmente tinha o objetivo de facilitar o transporte de ouro, diamante, gado e escravos entre Minas Gerais e Rio de Janeiro, mostra sentido muito mais amplo do que seus “pais” imaginavam. Cheia de prestígio cultural e ecológico, a Estrada Real, construída a mando da corte portuguesa na época em que o Brasil era colônia, há tempos, vem fazendo parte do itinerário de alguns viajantes.

O caminho, que pode ser feito a pé, de bicicleta, a cavalo ou de automóvel (quem escolher a última opção deve saber que alguns trechos são bem complicados) não faz por menos ao se tornar parte obrigatória do roteiro de viagens de ecoturistas, interessados em história e aventureiros. O lugar ficou esquecido assim que perdeu sua função inicial e, por isso, quando ganhou sentido turístico tinha grande parte de seu patrimônio tocado apenas pelo tempo.

Composto por três caminhos principais – Caminho Velho, Caminho Novo e Rota dos Diamantes – a estrada segue seu percurso pelos 1.400 km distribuídos por oito municípios no Rio de Janeiro, sete em São Paulo e 166 em Minas Gerais.

O Caminho Velho ou Caminho do Ouro, que liga Paraty no Rio direto a Ouro Preto em Minas, corta, em São Paulo, Cunha, Guaratinguetá e Cruzeiro e passa por cidades históricas como São João del-Rei e Tiradentes em Minas. Também compõem esse trajeto as cidades do Circuito das Águas.

O Caminho Novo liga o porto e a cidade do Rio de Janeiro a Ouro Preto. Esse trajeto corta Petrópolis (cidade localizada no Rio), Barbacena e Juiz de Fora (essas duas últimas em Minas). Neste trecho da estrada, antes de chegar a Ouro Preto, existe uma cidade chamada Ouro Branco, onde a 2 km de distancia dela está localizada uma reserva ecológica que vale a pena conhecer.

A Rota dos Diamantes liga Ouro Preto a Diamantina, duas cidades em Minas. Este caminho pode levar o viajante a uma das mais belas paisagens naturais do Brasil no Parque Nacional da Serra do Cipó, situado nos municípios de Jaboticatubas, Santana do Riacho, Morro do Pilar e Itambé do Mato Dentro.

Caminho do Sabarabuçu

Este trajeto é recente e constitui-se de uma extensão do Caminho Velho. Ele ainda não foi integrado ao programa turístico da Estrada, mas não deve ser ignorado. Ligando Catas Altas a Ouro Preto, cidades também localizadas em Minas, a mais nova descoberta da Estrada passa pelo Rio das Velhas, localizado em Ouro Preto.

Autor: Daniele Barbosa
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